散打的名稱前身以前稱為散手，是中華武術(shù)的精華；是具有獨(dú)特中華民族風(fēng)格的體育項(xiàng)目，多年來(lái)在民間流傳發(fā)展并深受人民喜愛(ài)。散打的起源與發(fā)展，是和中華民族悠久歷史同步。它從先輩的生產(chǎn)勞動(dòng)，生存斗爭(zhēng)緣起，但又服務(wù)于此，演化至今成為華夏民族燦爛文化遺產(chǎn)中的瑰寶。原始社會(huì)人類為了爭(zhēng)取自下而上、獵取食物，長(zhǎng)期與野獸搏斗并學(xué)會(huì)了與野獸搏斗所使用的不同方法。古稱相搏、手搏、卞、弁、白打等。
　　現(xiàn)代的散打是兩人按照國(guó)家體育總局武術(shù)運(yùn)動(dòng)管理中心制定的規(guī)則，運(yùn)用武術(shù)中的踢、打、摔和防守等方法，進(jìn)行徒手對(duì)抗的現(xiàn)代體育競(jìng)技項(xiàng)目，它是中國(guó)武術(shù)的重要組成部分。中國(guó)武術(shù)有兩種表現(xiàn)形式，一種是套路演練形式，一種是格斗對(duì)抗形式。散打就是格斗對(duì)抗形式的一種。

　　武術(shù)散打是中華民族的優(yōu)秀文化遺產(chǎn)，是在中國(guó)特定的社會(huì)歷史條件下逐漸演變發(fā)展形成的，因此它具有鮮明的民族特色。
　　中國(guó)散打不同于西洋拳擊，也不同于跆拳道；更不同于使用腿擊、肘撞、膝頂?shù)奶┤筒荒苡锰叽颍荒苡玫?、拌、擒方法的柔道等?xiàng)目；由于散打設(shè)擂比試，又不同于西方國(guó)家有攬繩的自由搏擊；也不同于日本的空手道、相撲、踢拳道、格斗術(shù)，以及法國(guó)的踢拳等。武術(shù)散打要求“遠(yuǎn)踢、近打、貼身摔”，它的民族形式不是凝固的，也不能理解為“過(guò)去形式”或“歷史形式”。民族形式有鮮明的時(shí)代性，因此形式不是單一的，而是多變的、演進(jìn)的。